Eind 2021 stuurde René van der Borch mij een berichtje of ik zin had om samen de Tartan te rijden. Na een bedenktijd van een paar seconden was de keuze gemaakt, we gaan naar Schotland! De organisatie heeft beloofd dat het iets anders zou worden dan de “standaard” rally’s, meer genieten van de omgeving, minder stress en geen complexe navigatie. Klinkt goed dus! We moesten alleen wel even geduld hebben, we zouden pas in juli 2022 vertrekken. Maar toen bleek dat het Covid-griepje de wereld nog wat langer in zijn greep te hield, dus net als vele andere werd ook de Tartan uitgesteld tot 2023.
Afgelopen 27 juni was het dan eindelijk zo ver, samen in de Ford Escort naar IJmuiden om samen met de andere deelnemers de oversteek naar NewCastle te maken. Maar voor die tijd hadden we al een instructie/oefendag gehad. En dat bleek een goede keuze, want veel dingen zijn bij de Tartan anders dan wij gewend zijn. Er wordt namelijk gereden compleet Engelse stijl, dus dat wordt omschakelen.
Wat is er dan anders?
Nou, hou je vast:
- We gaan veel regularity’s rijden met in totaal 40 meetpunten (pffff….. minder stress???)
- Er zijn verbindingstrajecten met een Engelse routebeschrijving (codetaal)
- Er zijn Jogularity’s
- Er zijn tijdsvrije navigatiesecties
- Hierin is de ingetekende route altijd te rijden (dus geen wegverleggingen of omrijders)
- Het “plotten” (intekenen) van de route is volgens Engelse systemen
- Er zijn geen echte TC’s, je moet je alleen op tijd melden bij de Start en na elke koffie/lunchstop
- We worden getrakteerd op toeristische informatie van bijzondere plekken die we passeren
- Alles is in het Engels
Dat zorgde wel voor de bibbers bij veel deelnemers, dit klinkt toch wel pittig. Daarom begin ik met de afsluitende samenvatting:
Het was fantastisch! Naast een prachtig land, ontzettend vriendelijke mensen en een erg goede organisatie, was de rally ook erg leuk. De angst die we vooraf hadden, was (gelukkig) onterecht. Ja, het is anders, maar het went snel en na 2 dagen reden we alsof we het al jaren deden. Supertof om eens wat anders te doen, dus wij komen volgend jaar zeker terug.
Terug naar de boot richting NewCastle. Hier maakten we kennis met de hele deelnemersveld en de organisatie. Hier kregen we ook het eerste deel van ons routeboek, namelijk alle kaarten voor de hele week (wat een boek...). Deze zouden worden uitgebreid met dagelijks de routeopdrachten. Voor de eerste dag kregen we deze opdrachten al op de boot, dus tijdens de borrel konden we op het dek in de zon al lekker intekenen.
Ook kregen we de routeopdracht van 2 trajecten later in de week al, dit om nog wat meer te oefenen. Achteraf bleek dat de combinatie van de borrel, het (arrogante) idee dat we het wel snapten en het niet goed lezen, geen beste combinatie. Het beloofde een mooie leerschool te worden.
Na een leuke avond in restaurant en bar en een goede nachtrust kwamen we ’s ochtends in NewCastle aan. Redelijk soepel konden we van boord en begon het avontuur echt. Stap 1: LINKS RIJDEN!!! Dit bleek voor iedereen een paar dagen te duren voordat dit in het systeem zat. Vooral tijdens regularity’s ben je toch met je aandacht ergens anders en is het een paar keer voorgekomen dat we toch ineens weer rechts reden. Gelukkig hebben de hulpmiddelen van de organisatie en scherp opletten van zowel bestuurders als navigatoren niet geleid tot ongelukken door het verwisselen van links en rechts.
De eerste dag was om lekker in te komen, wennen aan de systemen, wennen aan jogularity’s, wennen aan het linksrijden, wennen aan de Redrive app en de kater van de avond ervoor weg te werken. De volgende dagen werden we getrakteerd op lekkere rijddagen, mooie vallen, relaxte regularity’s (ja, het kan echt), goed eten en goed gezelschap.
Het niveau van de rally is totaal anders dan we gewend zijn. Alles lijkt erg simpel, maar toch zitten er meerdere vallen in die allemaal verschillend zijn van elkaar. Zo is het lezen van de instructiebladen erg belangrijk, hier kan zo maar staan dat je de finish vanuit een bepaalde richting moet benaderen (deed bijna iedereen fout). Ook het lezen van de samenvatting van de dag in het toeristische boek kan zo maar nuttige tips opleveren.
Een mooi voorbeeld
Een van de hill-climbs mochten we 2 keer rijden. In de samenvatting van de dag stond dat we bij het tweede bezoek op moesten letten, want er kon zo maar eens iets anders zijn. En ja hoor, op het tweede kaartje stond de finish van deze test 100 meter (inclusief een extra hairpin) verder dan de eerste keer. Veel deelnemers hadden die niet door en dachten dat ze op dezelfde plek finishten en reden rustig door het proefje af. Maar de tijd liep door en pas veel verderop kregen ze de melding dat ze gefinisht waren. Daar werden kostbare seconden verspeeld. De deelnemers die al gereden hadden stonden op een hoger gelegen parkeerplaats koffie te drinken en konden daarbij genieten van dit schouwspel.
Ik ga niet alle dagen in detail beschrijven, om het te beleven moet je het meemaken. De hele week samengevat waren dit de hoogtepunten:
Het landschap
Adembenemend... Woorden schieten tekort om het te beschrijven. Om toch aan te geven hoe mooi het was, na drie dagen heb ik naar huis gebeld met de boodschap dat ik de vakantiebestemming van volgend jaar heb gevonden.
De rally
Erg leuk! Nieuwe systemen, op een andere manier rallyrijden dan we in Nederland gewend zijn, maar zeker net zo leuk. En met een relaxt tijdschema meer vakantie dan een Tulp of SLS.
De deelnemers
Een hele leuke groep mensen. Doordat er “slechts” 45 auto’s aan de start stonden was de sfeer compleet anders dan bij de grotere rally’s, het voelde intiem aan. Waar je normaal gesproken de vaste/bekende mensen spreekt, hebben we hier echt als groep rondgereden. Hopelijk blijft dit voor de komende jaren zo.
De accommodaties
Prachtige hotels, goed eten en ontzettend leuke en karakteristieke lunch- en koffiestops.
De Redrive app en marshalls
De eerste grote rally die gebruik heeft gemaakt van de Redrive app. En dat beviel iedereen erg goed. Geen problemen met controles die niet opkwamen, maar wel snelle resultaten. Daarnaast was er een groep Engelse marshalls die op GTC’s en Start's stonden. Net als in Nederland hele vriendelijke en gezellige mensen. De combinatie was erg goed.
De organisatie
Hotels goed, rally foutloos, service goed (Bas en Monique bedankt!), routeboeken zeer verzorgd, eten en verzorging goed.
Het land
Prachtig! En ook de mensen, want wat een vriendelijke mensen zijn we tegengekomen. Met vlaggetjes langs de kant op hun stoeltjes, met een potje bier bij hun boerderij, zwaaiende kinderen… We zijn ze allemaal tegengekomen.
Het resultaat
Ook prachtig, op de terugreis naar Nederland mochten René en ik de nieuwe mooie bokaal van Steltman in ontvangst nemen als algemeen winnaars van de eerste Tartan Classic. Mooi op onze palmares en tot volgend jaar!
René van der Borch tot Verwolde (besuurder) en Remco Luksemburg (navigator)
Winnaars Sportklasse Tartan Classic 2023
Ford Escort (1968)